Cumbre Trump-Xi: qué esperar sobre aranceles, Taiwán, Irán y IA
Donald Trump recibirá al presidente chino Xi Jinping en la Casa Blanca la próxima semana para su segundo encuentro este año, en el que ambos líderes intentan estabilizar una relación tensionada por disputas comerciales, tensiones sobre Taiwán e Irán y una creciente rivalidad en inteligencia artificial.
La visita de Xi, prevista para el 24 de septiembre, será su primera a la Casa Blanca en una década y la primera visita de estado china a Estados Unidos desde 2015, cuando fue recibido por el entonces presidente Barack Obama.
La cumbre llega en un momento políticamente crucial para Trump.
El presidente estadounidense afronta la guerra en Irán, la subida de los precios y una caída de popularidad antes de las elecciones de medio término en noviembre, lo que aumenta la importancia de cualquier avance económico o diplomático que pueda conseguir en las negociaciones con Xi.
Para China, la reunión se produce mientras su economía sigue dependiendo en gran medida de las exportaciones, con el país encaminado a registrar un superávit comercial de alrededor de 1 billón de dólares por segundo año consecutivo.
Es probable que Pekín se centre en asegurar el acceso a tecnología estadounidense y mantener relaciones comerciales estables, al tiempo que presiona a Washington sobre Taiwán y otras cuestiones estratégicas.
Los mercados observarán de cerca si ambos países pueden extender una tregua arancelaria que ayudó a evitar otra escalada de su guerra comercial.
Tregua arancelaria y negociaciones
La cumbre de octubre en Corea del Sur produjo una tregua arancelaria que pausó una confrontación en la que los aranceles impuestos por las dos mayores economías del mundo habían amenazado con perturbar las cadenas de suministro globales.
Ese acuerdo vence el 10 de noviembre.
El representante comercial de EE. UU., Jamieson Greer, dijo este mes que los dos países harían "algunos anuncios sobre agricultura y barreras no arancelarias".
Los inversores también buscarán avances en una reducción arancelaria mutua acordada que abarque 30.000 millones de dólares en bienes, informó Reuters.
Bloomberg informó el martes que los aranceles energéticos podrían incluirse en el paquete de 30.000 millones de dólares de recortes arancelarios recíprocos señalado tras la cumbre de mayo, pero aún por implementar.
Tal medida podría allanar el camino para que se reanuden las importaciones chinas de GNL de Estados Unidos, con importaciones anuales que oscilaron entre 7.500 millones y 12.000 millones de dólares entre el final de la anterior guerra comercial en 2020 y 2024.
Sin embargo, la reanudación de las importaciones chinas de GNL no se traduciría de inmediato en un gran beneficio nuevo para los productores estadounidenses de GNL.
Aunque las importaciones chinas de GNL estadounidense se detuvieron tras la imposición de los aranceles, los compradores chinos han seguido cumpliendo contratos a largo plazo con proveedores estadounidenses, comprando los cargamentos y revendiéndolos después en otros mercados.
China también podría dar un paso relativamente sencillo reduciendo los aranceles sobre las importaciones agrícolas estadounidenses, creando potencialmente espacio para que Washington presuma de un mayor acceso para los agricultores estadounidenses.
Para Trump, dichos anuncios podrían tener un valor político particular.
Buscará logros comerciales tangibles antes de las elecciones de medio término, incluidas compras de alto perfil de productos agrícolas estadounidenses y de aviones Boeing.
Fuentes dijeron a Reuters este mes que Xi está preparando una amplia delegación empresarial para acompañarlo, similar a la de su visita de 2015.
Durante ese viaje, China firmó un acuerdo de 38.000 millones de dólares por 300 aviones Boeing.
China dijo después de la cumbre de mayo que compraría 200 aviones Boeing adicionales, mientras que Boeing describió ese pedido como solo un "tramo inicial" de una transacción potencialmente mucho mayor.
Pekín y Boeing han permanecido en negociaciones prolongadas sobre un acuerdo que, según fuentes de la industria, podría incluir 500 aviones 737 MAX además de docenas de aeronaves de fuselaje ancho.
La transacción lleva años estancada, ya que Trump ha amenazado con restringir el acceso de China a piezas críticas de repuesto de motores.
Un pedido importante de Boeing ofrecería, por tanto, a Trump un ejemplo de alto perfil de exportaciones estadounidenses que se benefician de sus negociaciones con Pekín, a la vez que daría a China la oportunidad de mostrar avances en sus prioridades económicas.
La tecnología y las tierras raras siguen siendo puntos de fricción
Se espera que ambas partes también negocien sobre restricciones tecnológicas y minerales críticos.
Pekín ha estado presionando a Washington para que retrase una norma que impediría a miles de empresas chinas acceder a tecnología estadounidense avanzada.
Washington, por su parte, quiere que China suavice las restricciones a los envíos de tierras raras y minerales críticos que son esenciales para industrias de alta tecnología que van desde la automoción y la aeroespacial hasta la defensa.
El asunto pone de relieve la naturaleza cada vez más interconectada de la relación entre EE. UU. y China.
Mientras Washington quiere limitar el acceso de China a tecnologías consideradas estratégicamente sensibles, los fabricantes estadounidenses siguen dependiendo de cadenas de suministro que implican minerales chinos y capacidad de procesamiento.
Eso crea incentivos para que ambas partes negocien, pero también deja un margen considerable para desacuerdos sobre seguridad nacional y política industrial.
Taiwán plantea un mayor riesgo geopolítico
El comercio puede generar los anuncios más visibles de la cumbre, pero Taiwán podría ser el tema más sensible.
Los aliados estadounidenses en Asia están cada vez más preocupados de que Trump pueda suavizar el apoyo de Washington a Taiwán en busca de acuerdos económicos con Pekín.
Taiwán rechaza las reclamaciones de soberanía de China sobre la isla.
Estados Unidos, como la mayoría de los países, no mantiene relaciones diplomáticas formales con Taiwán, pero sigue siendo su más importante valedor internacional y proveedor de armamento.
Se espera que Xi presione a Trump sobre Taiwán durante la cumbre. Cualquier cambio en el lenguaje de Washington podría ser vigilado de cerca por gobiernos en toda Asia.
"Hay mucha aprensión, especialmente por parte de nuestros aliados, sobre dónde va a situarse nuestra política hacia China", dijo Emma Chanlett-Avery, directora de asuntos político-seguridad del think tank con sede en EE. UU. Asia Society Policy Institute en un informe anterior de Reuters.
"Cualquier indicio de debilidad respecto a Taiwán sería bastante alarmante", añadió.
Trump afirmó que Xi planteó las ventas de armamento de Estados Unidos a Taiwán durante su reunión de mayo.
Trump describió más tarde un paquete de armas pendiente por un valor de hasta 14.000 millones de dólares como una "ficha de negociación".
Pekín también busca un cambio en la formulación de larga data de Washington sobre Taiwán.
Personas familiarizadas con los esfuerzos chinos dijeron a Reuters que Pekín espera que Trump afirme públicamente que EE. UU. se opone a la independencia de Taiwán, en lugar de limitarse a decir que Washington no apoya la independencia.
La distinción podría tener un peso diplomático significativo, en particular para los aliados estadounidenses que dependen de la posición vigente de Washington como parte del marco de seguridad regional.
Irán añade otra dimensión a las conversaciones
La guerra en Irán crea otra área de tensión potencial.
Se espera que Trump pida a Xi que utilice la influencia de China sobre Teherán para frenar el apoyo a Irán.
China mantiene relaciones estrechas con Teherán y es, con diferencia, el mayor comprador mundial de exportaciones de petróleo iraní, lo que otorga a Pekín una relación económica con Irán que Washington considera que podría proporcionar apalancamiento.
China, sin embargo, ha mostrado poca inclinación a usar esa influencia conforme a las demandas de EE. UU.
Reuters informó el mes pasado que Pekín estaba vendiendo bienes por valor de miles de millones de dólares a Irán mediante un esquema de evasión de sanciones.
El ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo que no tenía conocimiento de tal esquema.
Hasta ahora, Washington ha evitado apuntar directamente a bancos chinos como parte de su campaña de presión sobre Irán.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, evitó imponer sanciones a bancos chinos cuando presentó el mes pasado una "embestida económica" contra Irán y advirtió a los países que cortaran los lazos comerciales con Teherán.
"Hasta la fecha, el presidente estadounidense parece contento con el papel limitado de China, diciendo que el presidente chino se había 'comportado razonablemente bien'. Esta aparente contención puede no deberse a las peticiones de Trump, sino más bien al cálculo de Pekín de mantener lazos con socios del Golfo, incluidos Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos", dijo Toomas Hanso, investigador junior en el International Centre for Defence and Security.
El tema de Irán, por tanto, ofrece a Trump otra razón para buscar la cooperación de Pekín, aun cuando ambos países sigan siendo competidores estratégicos.
La IA surge como un nuevo tema de la cumbre
Se espera que la inteligencia artificial también tenga un papel destacado cuando se reúnan los líderes.
La muy esperada cumbre del 24 de septiembre llega en un momento en que algunos en la industria de la IA piden mayores salvaguardas en torno al rápido desarrollo de modelos avanzados.
El CEO de OpenAI, Sam Altman; el CEO de Nvidia, Jensen Huang; y el CEO de Qualcomm, Cristiano Amon planean asistir a la cena de Estado de la próxima semana con Trump y Xi, según dijeron a POLITICO cuatro personas familiarizadas con el evento dijeron a POLITICO.
Su presencia subraya el papel cada vez más estratégico de la IA en las relaciones entre EE. UU. y China.
Los modelos avanzados de IA tienen implicaciones no solo para la competencia comercial, sino también para la seguridad nacional, las capacidades militares y el control de tecnologías críticas.
Los analistas ven la IA como un área potencial de cooperación porque ambos países se enfrentan a preocupaciones por el uso indebido y los riesgos más amplios creados por sistemas que avanzan rápidamente.
Pero la intensa competencia tecnológica entre Washington y Pekín probablemente limitará el ámbito de una cooperación sustantiva.
Cualquier acuerdo sobre salvaguardas de IA podría, por tanto, ser en gran medida simbólico, especialmente porque ambos países continúan compitiendo por los chips, la infraestructura de computación, los modelos avanzados y el acceso a las tecnologías necesarias para construirlos, dijo Reuters.